Speech burgemeester Rik de Lange

Geweldig, zo'n volle zaal. Het MKB telt in Duiven bijna 400 leden. Daaronder ook veel jonge ondernemers. Daaruit blijkt het ondernemerschap. Veel gemeenten zouden er jaloers van worden als ze zo'n opkomst zien.

Dames en heren, ik ben blij dat ik kan bijdragen aan de jaarlijkse traditie van het uitreiken van de, het is een hele mondvol: de Rabobank De Liemers Duivense Ondernemer van het Jaar 2013-prijs. Dit jaar is een bijzonder jaar; het is het tweede lustrum, de prijs wordt nu al weer voor de 10^e keer uitgereikt. En voor mij is het de eerste keer dat ik de prijs mag uitreiken.

En ik breng goed nieuws mee. Niet alleen dat ik de prijs mag uitreiken. Dat is natuurlijk al goed nieuws en een mooie beloning voor één van u. De geleerden hebben gesproken, en in hun navolging kan ik u vertellen: de crisis is voorbij! Ijd voor optimisme! Het is nu nog even wachten op het precieze moment dat de mensen de 10 jaar oude auto ook daadwerkelijk gaan inruilen, dat huis gaan kopen, kortom de centen weer laten rollen, de grote wens van onze premier Mark Rutte.

In december kondigde zich de ommekeer aan. Klaas Knot, de directeur van De Nederlandse Bank, constateerde dit najaar dat het herstel er aan komt, maar dat alleen de politiek nog roet in het eten kan gooien. VNO-NCW sloot zich daarbij aan. U begrijpt, het ging uiteraard niet over Duiven, hij bedoelde daarmee de Haagse politiek. Ik hoop dat in de Tweede kamer de goede besluiten genomen worden en dat de mensen die het kunnen weten ook gelijk krijgen.

Tot mijn grote genoegen zag ik dat uit onderzoek onder gemeenten blijkt dat Duiven te boek staat als een zeer ondernemersvriendelijke gemeenschap en een ondernemersvriendelijke gemeente. Ondernemers voelen zich gekend en goed bediend. Deze prijs getuigt daar ook van en het past bij de Rabobank om deze prijs mogelijk te maken. Hulde!

Dames en heren, ik wist het uit de verhalen en heb dat de afgelopen maand bevestigd gekregen: Duiven is een ondernemersgezinde gemeente met een enorme aantrekkingskracht en een sterke ondernemersgeest. Natuurlijk, Duiven ligt met zijn bedrijventerreinen bijzonder gunstig, maar de geest in Duiven -ook in ons gemeentehuis- is ondernemend.

Ondernemerschap zit hier in de genen en dat is iets waar u trots op mag zijn. Ik ben onder de indruk van de filmpjes en de beschrijvingen van de bedrijven die zijn genomineerd voor de prijzen van vanavond. Doorzettingsvermogen, durf, creativiteit en innovatie zijn woorden die op ieder van u van toepassing zijn. Ik ben ook onder de indruk van het talent in Duiven, het talent om tegen de stroom in te roeien, kansen te zien, een nieuwe start te maken, ook in mindere tijden, ondanks de crisis. Geweldig!

Voor mij bieden de nominaties ook een prachtige inkijk in de Duivense bedrijvigheid. Het is een mooie lijst van bedrijven die ik de komende maanden graag wil bezoeken. Die bezoeken wil ik dan ook graag gebruiken om van u te horen hoe u aankijkt tegen de gemeente en de service die wij proberen te bieden en hoe die verder zou kunnen worden verbeterd. Ik wil graag naar u luisteren en kijken wat we kunnen verbeteren al zal dat wel moeten in moeilijk tij, want de gemeente staat nog wel voor een forse bezuinigingsopgave en een toename van verantwoordelijkheden en taken.

Bedrijven en gemeente kunnen veel voor elkaar betekenen; het mes kan aan twee kanten snijden. Ik denk bijvoorbeeld aan arbeidskrachten. Met bedrijven, bestaande of nieuwe, kunnen we samen zoeken naar nieuwe mensen. Dit is in het recente verleden bijzonder succesvol gebeurd bij Hotel Van der Valk. Wij hebben mensen in onze systemen, waarvan het gros heel graag in de Liemers wil werken.

Ook mensen die wat verder van de arbeidsmarkt afstaan, proberen we weer zo veel mogelijk naar regulier werk te begeleiden. Een mooi voorbeeld daarvan zijn onze serviceteams, die aan het werk zijn in het centrum en het station, maar de afgelopen weken ook belangrijk werk hebben verricht rondom de ijsbaan. We noemen dit met een mooie term social return on investment en het sluit aan op het maatschappelijk verantwoord ondernemen waarover zojuist ook door de jury voor de ondernemersprijs werd gesproken.

Ik wijs er overigens op dat uw succes sterk bijdraagt aan ons succes als gemeente en als samenleving. Hoe groter de bedrijvigheid in De Liemers en hoe meer mensen werk hebben, hoe minder er een beroep hoeft te worden gedaan op uitkeringen en hoe beter mensen zich voelen. Ik geloof er in elk geval sterk in dat werk voor iedereen bijdraagt aan de zin van het bestaan. De gemeente is zeer geïnteresseerd in mogelijkheden die u ziet om te werken met mensen die niet zo makkelijk aan werk komen, mensen een beperking, mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Wij kunnen u arrangementen bieden die mogelijkheden creëren voor u en voor de mensen die het betreft. Ik neem graag contact met u op om een afspraak te maken en ontvang straks graag uw visitekaartjes. (Of schiet onze bedrijfscontactfunctionaris Patrick Sessink aan, die hier vanavond ook is en die u normaal ook goed weet te vinden). Zo..., er is genoeg gesproken en gefilosofeerd, het is tijd voor de uitreiking van de prijs.

Dames en heren, de jury heeft eerder vanavond al gesproken. De winnaar is bekend en de keus gemotiveerd. Het is mij een eer en genoegen het prachtige beeld van Will Schropp uit de reiken aan Nico Gerrits met zijn bedrijf A18metaal. Geef het een mooie plaats. Dames en heren, Nico Gerrits is de Duivense ondernemer van het jaar 2013 en ontvangt hiermee De Rabobank De Liemers Duivense Ondernemer van het Jaar 2013-prijs! Van harte proficiat!

Rik de Lange, 9 januari 2014